杏花的開花期約二月初至三月初。花形與桃花和梅花相仿，所以有點難分辨。杏花含苞時是紅色，開花後顏色會逐漸變淡，最終變成純白色。杏樹的果實即為我們熟知的杏仁(Almond)，但是應該很少人知道，全世界有80%的杏仁都產自美國加州的Central Valley，所以賞杏花首選當然就是Central Valley啦！
Central Valley是縱貫加州中部與太平洋海岸平行的狹長盆地，南北長約720公里，東西寬約60-100公里，面積超過46,600平方公里，大約是3個台灣那麼大。主要城市包括加州首府Sacramento，以及Redding、Chico、Stockton、Modesto、Merced、Fresno、Visalia和Bakersfield ，是加州重要的農業區，有「美國穀倉」之稱。
基本上從Bakersfield到Modesto這段的99號公路沿途都可以看到滿滿的杏花，一望無際，非常壯觀。可以試著想像一下滿山滿谷，幾萬棵杏樹齊開的景象，網路上可以找到空拍照片，美不勝收啊。
離灣區最近的賞杏花城市應屬Modesto，大約一個半小時就可以到達，Modesto觀光局推出「Almond Blossom Cruise」的活動，不但規劃了一系列活動，官網還會每天更新天氣並上傳照片更新花況，非常用心。
Modesto的杏花面積超過120,000英畝，今年開放以下兩個果園給觀光客自由參觀拍照。
❶ Rodin Farms 5000 Oakdale Rd, 95357 (209)551-6701 https://www.rodinfarms.com/
❷ Roberts Ferry Gourmet 20493 Yosemite Blvd, 95836 (209)874-3247
我們造訪的是Rodin Farms，不用預約，也有提供停車位。只要遵守規則，愛拍多久就拍多久，而且佔地廣大，可以慢慢取景，完全不用擔心背景會有一堆閒雜人等喔。還看到有人自備活動更衣室，帶了一大疊衣服去外拍！
「雨後卻斜陽，杏花零落香」
今年二月的灣區異常冷，還頻繁下雨，到了三月初才終於又有個週末好天氣，我們把握機會追杏花去啦！風雨過後的杏花，依舊散發著淡淡清香，現場還不時飄起杏花雨，如詩如畫好浪漫。
原本擔心連日的雨水會打落枝上嬌嫩的花朵，但雨後的花況比預期的還好很多呢！
白色的杏花在藍天的襯托下更美了。
第一次看到整片的杏花林好興奮，各種角度都想來一張！
要好好愛護果園，果園主人的本業是種植杏仁，無償開放遊客賞花已經很佛心，一定要遵守規則，不要將垃圾留下，也不要碰觸花朵或是破壞果園，千萬不要造成人家的困擾喔。
就連地上的花瓣也是美美的。
拍完美照別忘了逛逛旁邊的商店喔，商店旁還有看到餐車，不知道是賣什麼的呢！
除了販售當季蔬果，還有滿滿的堅果，各種口味都有，也有果乾、果醬、蜂蜜等產品。
來到產地當然要買點杏仁啊。
果乾、乾燥蔬菜乾看起來也都不錯。
水果很新鮮！
現在正是CARA CARA橘子的季節。
果乾和軟糖
果醬和各種蜂蜜
巨大的爆米花
我買了杏仁、綜合堅果和四季豆乾，這樣$20，人家不收門票，總得捧捧場支持一下啊！
我們九點多到，只有一兩組人，但十一點左右離開時，停車場就幾乎停滿了，建議還是早點來比較好喔。
除此之外，Modesto觀光局也做了觀光地圖(ALMOND BLOSSOM TOUR MAP)，除了賞花外，地圖上也列了一些景點，有吃有玩還有得逛，方便遊客規劃行程。
我們回程順路逛了Blue Diamond Nut & Gift Shop，裡頭也是有五花八門的堅果。
蜂蜜也很多種
杏花的花期蠻長的，大約有一個月，滿開的狀況也不像櫻花那麼短暫，可以好好規劃再出發，不過現在已經是花季的尾聲囉，要去的要快喔！
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